AKTUALIZOVÁNO – Zemi čeká blízké setkání s planetkami (asteroidy). 1. září 2017 proletí v bezpečné vzdálenosti velká planetka 3122 Florence (1981 ET3), 12. října 2017 to bude malá planetka 2012 TC4, ovšem toto těleso Zemi mine velmi těsně.
Planetka Florence z Amorovy skupiny planetek bude nejblíže k Zemi 1. září 2017 (14:06 SELČ). V tuto dobu se bude těleso nacházet v bezpečné vzdálenosti 7 066 926,2 km (18,38 LD).
Florence je hodně velká planetka, patří mezi největší tzv. blízkozemní tělesa. Předpokládaná velikost Florence se pohybuje v rozmezí 4 000 – 9 000 metrů. Měření provedená prostřednictvím Spitzer Space Telescope a v rámci projektu NEOWISE rozměr tělesa upřesňují na 4 400 metrů.
Planetka Florence je natolik velká a proletí natolik „blízko“, že bude pozorovatelná dokonce i v malých dalekohledech a triedrech. V maximu jasnosti by měla mít zhruba 8÷9 mag a nejlépe ji uvidíte na přelomu srpna a září (minimálně dvě až tři noci i ve zmíněných triedrech). Asteroid se bude v té době pohybovat souhvězdími Jižní ryba, Kozoroh, Vodnář a Delfín.
Netřeba asi vysvětlovat, že případná srážka Florence se Zemí by byla globální katastrofou. Takové nebezpečí však nehrozí. Odborníci se naopak na toto „blízké setkání“ velice těší, neboť poskytuje ojedinělou příležitost k podrobnému studiu planetky.
Do tohoto podrobného průzkumu se zapojí radary v Goldstone (Kalifornie) a Arecibo (Portoriko). Vědci očekávají, že se podaří zobrazit detaily povrchu s rozlišením 10 metrů. Věřme, že se vše podaří, neboť další podobná příležitost ke studiu tohoto tělesa přijde až v roce 2500.
Mnohem bližší setkání s potenciálně nebezpečnou planetkou nás čeká 12. října 2017 (7:42 SELČ). K Zemi se totiž na vzdálenost pouhých 49 984 kilometrů (0,13 LD), rychlostí kolem 27 540 km/h, přiblíží těleso 2012 TC4 z Apollonovy skupiny o předpokládaném rozměru 12 až 27 metrů. Bude to sice „těsně“, ale i v tomto případě nehrozí žádné nebezpečí.
