ALMA sleduje novou planetární školku

Snímek z radioteleskopu ALMA ukazuje 500 sv. let vzdálenou mladou hvězdu MWC 758 v souhvězdí Býka, která se blíží dospělosti a je obklopena nepravidelnými prstenci prachu, z nichž tři jsou vidět. Obvykle jsou prstence spíš eliptické než úplně kruhové, což znamená, že tohle je první pozorování skutečně eliptického protoplanetárního disku.

Jak vnější, tak vnitřní prstenec obsahují jeden obzvláště jasný shluk (žluté obloučky). Navíc jsou v rozložení prachu vidět spirální ramena, stejně jako centrální oblast bez prachu, jejíž střed jemně nesouhlasí s hvězdou. To jsou všechno příznaky, které naznačují přítomnost neviditelných planet.

Když se planety tvoří, gravitačně interagují s diskem a vytváří různé útvary a struktury. Astronomové pak pozorují systém jako MWC 758 v souhvězdí Býka a nejenom, že odvodí možnou existenci skrytých planet, ale odhadnou jejich hmotnosti, polohy a orbity.

Toto pozorování je krásný příklad možností Almy při hledání planet. Studium prachových disků umožňuje vědcům zkoumat nejranější fáze tvorby planet a pochopit, jak se takové mlaďounké systémy vyvíjejí. Výzkum cizích planetárních systémů nám pak říká spoustu věcí o vzniku a vývoji naší vlastní Sluneční soustavy a o tom, jak se stala naším kosmických domovem.

Zdroj: ESO, foto: ESO/R. Dong et al.; ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)

---